¿Cuál es la definición de gracia?
El mensaje del evangelio es la buena noticia de la gracia de Dios , por lo que es importante saber qué es la gracia y buscar constantemente obtener una mejor visión de lo que la gracia hace en nuestras vidas.
La gracia es una parte esencial del carácter de Dios. La gracia está estrechamente relacionada con la benevolencia, el amor y la misericordia de Dios. La gracia se puede definir de diversas formas como "el favor de Dios hacia los indignos" o "la benevolencia de Dios hacia los que no la merecen". En Su gracia, Dios está dispuesto a perdonarnos y bendecirnos abundantemente, a pesar de que no merecemos ser tratados tan bien o tan generosamente.
Para comprender completamente la gracia, debemos considerar quiénes éramos sin Cristo y quiénes nos convertimos con Cristo. Nacimos en pecado ( Salmo 51:5 ), y fuimos culpables de quebrantar las santas leyes de Dios ( Romanos 3:9–20 )., 23 ; 1 Juan 1:8–10 ). Éramos enemigos de Dios ( Romanos 5:6 , 10 ; 8:7 ; Colosenses 1:21 ), merecedores de muerte ( Romanos 6:23a ). Éramos injustos ( Romanos 3:10 ) y sin medios para justificarnos ( Romanos 3:20 ). Espiritualmente, éramos indigentes, ciegos, inmundos y muertos. Nuestras almas estaban en peligro del castigo eterno.
Pero luego vino la gracia. Dios nos extendió Su favor. La gracia es lo que nos salva ( Efesios 2:8 ). La gracia es la esencia del evangelio ( Hechos 20:24 ). La gracia nos da la victoria sobre el pecado ( Santiago 4:6). La gracia nos da “consuelo eterno y buena esperanza” ( 2 Tesalonicenses 2:16 ). Pablo identificó repetidamente la gracia como la base de su llamado como apóstol ( Romanos 15:15 ; 1 Corintios 3:10 ; Efesios 3:2 , 7 ). Jesucristo es la corporificación de la gracia, unida a la verdad ( Juan 1:14 ).
La Biblia repetidamente llama a la gracia un “don” (p. ej., Efesios 4:7 ). Esta es una analogía importante porque nos enseña algunas cosas clave sobre la gracia:
primero, cualquier persona que haya recibido un regalo entiende que un regalo es muy diferente de un préstamo, que requiere el pago o la devolución por parte del destinatario. El hecho de que la gracia sea un don significa queno se debe nada a cambio .
Segundo, no hay costo para la persona que recibe un regalo. Un regalo es gratuito para quien lo recibe , aunque no lo es para el que lo da, quien corre con los gastos. El don de la salvación no nos cuesta nada a los pecadores. Pero el precio de un regalo tan extravagante tuvo un gran costo para nuestro Señor Jesús, quien murió en nuestro lugar.
En tercer lugar, una vez que se ha entregado un obsequio, la propiedad del obsequio se ha transferido y ahora es nuestro para conservarlo . Hay una permanencia en un regalo que no existe con préstamos o anticipos. Cuando un obsequio cambia de manos, el donante renuncia permanentemente a todos los derechos de renegar o recuperar el obsequio en el futuro. La gracia de Dios es nuestra para siempre.
Cuarto, al dar un regalo, el dador renuncia voluntariamente a algo que posee, perdiendo voluntariamente lo que le pertenece para que el receptor se beneficie de ello. El donante se vuelve más pobre para que el receptor se vuelva más rico. Este generoso y voluntario intercambio del que da al que recibe es visible en 2 Corintios 8:9 : “Ya conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, por vosotros se hizo pobre, para que vosotros por su la pobreza podría volverse rica.”
Finalmente, la Biblia enseña que la gracia es completamente inmerecida . El regalo y el acto de dar no tienen nada que ver con nuestro mérito o cualidad innata ( Romanos 4:4 ; 11:5-6 ; 2 Timoteo 1:9-10). De hecho, la Biblia dice claramente que no merecemos la salvación de Dios. Romanos 5:8–10 dice: “Dios demuestra su amor por nosotros en esto: en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros. . . . Siendo enemigos de Dios, fuimos reconciliados con él por la muerte de su Hijo”.
La gracia no se detiene una vez que somos salvos; Dios es misericordioso con nosotros por el resto de nuestras vidas, obrando dentro y sobre nosotros. La Biblia nos alienta con muchos beneficios adicionales que la gracia asegura para cada creyente:
• La gracia nos justifica ante un Dios santo ( Romanos 3:24 ; Efesios 1:6 ; Tito 3:7 ).
• La gracia nos proporciona acceso a Dios para comunicarnos y tener comunión con Él ( Efesios 1:6 ;Hebreos 4:16 ).
• La gracia gana para nosotros una nueva relación de intimidad con Dios ( Éxodo 33:17 ).
• La gracia nos disciplina y nos entrena para vivir de una manera que honre a Dios ( Tito 2:11–14 ; 2 Corintios 8:7 ).
• La gracia nos otorga inconmensurables riquezas espirituales ( Proverbios 10:22 ; Efesios 2:7 ).
• La gracia nos ayuda en todas nuestras necesidades ( Hebreos 4:16 ).
• La gracia es la razón detrás de cada una de nuestras liberaciones ( Salmo 44:3–8 ; Hebreos 4:16 ).
• La gracia nos preserva y nos consuela, anima y fortalece ( 2 Corintios 13:14 ;2 Tesalonicenses 2:16–17 ; 2 Timoteo 2:1 ).
La gracia está trabajando activa y continuamente en la vida del pueblo de Dios. Pablo atribuyó el éxito de su ministerio no a sus propios trabajos sustanciales sino a “la gracia de Dios que estaba conmigo” ( 1 Corintios 15:10 ). La gracia es el acto continuo y benévolo de Dios obrando en nosotros, sin el cual no podemos hacer nada ( Juan 15:5 ). La gracia es mayor que nuestro pecado ( Romanos 5:20 ), más abundante de lo que esperamos ( 1 Timoteo 1:14 ), y demasiado maravillosa para las palabras ( 2 Corintios 9:15 ).
Como recipientes de la gracia de Dios, los cristianos deben ser misericordiosos con los demás. Se nos da la gracia para servir a los demás y ejercitar nuestros dones espirituales para la edificación de la iglesia ( Romanos 12:6 ; Efesios 3:2 , 7 ; 4:7 ; 1 Pedro 4:10 ).
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