¿Cuál es el origen de los votos matrimoniales tradicionales?

Por tanto, dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su mujer, y serán una sola carne  ( Génesis 2:24 ).

Si está pensando en “casarse”, entonces una de las cosas en las que probablemente ya esté pensando es en sus votos matrimoniales. Las ceremonias de boda, sin mencionar los votos matrimoniales, varían enormemente de una cultura a otra, incluso de un país a otro y de una religión a otra.

Por supuesto, la mayoría de la gente podría recitar los votos que todos hemos escuchado, en bodas e incluso bodas en películas o programas de televisión.

“Yo (nombre) te tomo a ti (nombre) como mi esposo/esposa legítimamente casado, para tener y mantener a partir de este día en adelante, para bien o para mal, en la riqueza o en la pobreza, en la enfermedad y en la salud, para amar y cuidar, hasta que la muerte nos separe”.

Estas son palabras que probablemente tus padres o incluso tus abuelos usaron cuando se casaron. Dichos votos, o algo bastante similar, se han utilizado durante cientos de años y representan una tradición.

Hoy en día, por supuesto, muchas parejas eligen escribir sus propios votos, haciéndolos verdaderamente únicos, con promesas que son significativas para ellos.

Ya sea que las parejas elijan seguir la tradición, o decidan escribir sus propios votos, o combinar los dos de alguna manera, forma o forma, el momento en que pronuncian estos votos es generalmente uno que siempre recordarán. ¿O lo harán? ¿Serán recordadas estas palabras de compromiso? O… ¿solo la fiesta que sigue a la ceremonia?

Los votos matrimoniales en estos días parecen estar a la altura de lo que consideramos una promesa solemne. ¿Sabía que, aunque la tasa de divorcio se ha mantenido relativamente estable en los últimos años, y ha disminuido un poco a largo plazo, la duración promedio de un matrimonio en los EE. UU. es de 8,2 años? Y entre el 40% y el 50% de los matrimonios acaban en divorcio .

Lamentablemente, según un estudio de 2014 de la Universidad de Baylor, la tasa de divorcio de quienes se llaman cristianos es en realidad más alta que la de los no cristianos. Cierto o no, ciertamente parece cierto, ¿no?

Uno pensaría que cuando decimos esos votos, deberíamos saber en lo que nos estamos metiendo. Debemos entender lo que estamos tomando un juramento solemne para hacer. ¿No deberíamos?

La historia de los votos matrimoniales

Los votos matrimoniales como los conocemos se originaron en lo que se conoce como el Libro de Oración Común (BCP, por sus siglas en inglés), un libro litúrgico utilizado por las iglesias de la Comunión Anglicana .

Publicado originalmente en 1549 bajo lo que entonces era la Iglesia de Inglaterra, durante el reinado de Eduardo VI, el BCP fue escrito por Thomas Cranmer, arzobispo de Canterbury, aunque poco después le siguieron versiones editadas solo unos años después.

El BCP ha servido y sigue sirviendo, como la fuente de los "procedimientos" adecuados y las oraciones que se deben seguir no solo para el matrimonio, sino también para el bautismo, las confirmaciones, los funerales, la comunión, las oraciones matutinas y vespertinas, las oraciones por los enfermos y más. — junto con la epístola del servicio semanal y las lecturas del evangelio. Prácticamente abarca toda la gama de lo que se debe y no se debe hacer en la adoración y la oración.

Si bien el Libro de Oración Común data del siglo XVI, no es el primer lugar donde se pueden encontrar tales votos. De hecho, se remontan al Sarum, ya en el siglo XI .

El Sarum fue la forma litúrgica latina utilizada en la Iglesia inglesa durante siglos antes del BCP. Incluso la expresión "hacer el nudo", aunque su historia real es incierta, se remonta a las tradiciones de principios de siglo.

Si tiene la edad suficiente, puede recordar que la versión original de los votos en realidad requería que la novia, y solo la novia, hiciera votos de obedecer a su esposo.

No sorprende que la redacción más moderna ya no incluya ese compromiso bastante unilateral. Pero también se han eliminado otras palabras muy importantes, y a menudo pasadas por alto, de los votos matrimoniales originales. Y rara vez los escuchamos hoy.

“…tener y conservar desde este día en adelante, para bien o para mal, en la riqueza o en la pobreza, en la enfermedad y en la salud, amar y cuidar, hasta que la muerte nos separe, según la santa ley de Dios, y esto es mi voto solemne”  (Énfasis añadido). Según la santa ley de Dios. Y este es mi voto solemne”.

Y ahí radica el quid de lo que significa pronunciar los votos matrimoniales. Lo que significa estar casado, “Por tanto, lo que Dios juntó, que nadie lo separe” ( Marcos 10:9 ).

La definición bíblica del matrimonio

La Palabra de Dios tiene mucho que decir sobre el matrimonio: un hombre y una mujer que están unidos.

En Efesios 5 , Pablo reserva una sección completa a los hogares cristianos y cómo el esposo y la esposa deben tratarse y comprometerse el uno con el otro.

Sométanse unos a otros por reverencia a Cristo  (v. 5).

Esposas, sométanse a sus maridos como al Señor  (v. 22).

Maridos, amad a vuestras mujeres, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó a sí mismo por ella... (v. 25).

Y luego Pablo repite Génesis 2:24 .

“Por tanto, dejará el hombre a su padre ya su madre, y se unirá a su mujer, y los dos serán una sola carne”  (v. 31).

Ciertamente parecería que Pablo cree que esto es crítico. Tan crítico, de hecho, que continúa,

Este es un misterio profundo, pero estoy hablando de Cristo y la iglesia. Pero cada uno de vosotros ame también a su mujer como a sí mismo, y la mujer respete a su marido  (v. 32-33).

Y ahí está el significado. El quid de lo que debería significar el matrimonio para nosotros. La bisagra sobre la que gira toda la puerta del matrimonio.

Isaías lo expresó un poco diferente, pero con el mismo mensaje:

Porque tu Hacedor es tu marido, Jehová de los ejércitos es su nombre; y el Santo de Israel es vuestro Redentor, el Dios de toda la tierra es llamado  ( Isaías 54:5 ).

El matrimonio es sagrado. Representa cómo el Señor ve su relación con nosotros. Un misterio, sí, pero aún así un compromiso solemne hecho bajo juramento.

Un juramento que Dios hizo a cada uno de nosotros para reconciliarnos consigo mismo. Para comprometerse con nosotros, su novia. Nosotros también debemos tratar a nuestros cónyuges como él se ha comprometido con nosotros.

¿Existe una definición bíblica de una boda?

Sin embargo, lo que no encontramos en la Biblia es una definición clara de matrimonio o votos matrimoniales. ¿Adán y Eva estaban casados? Me atrevo a decir que sí, pero nunca se mencionó una "boda". Sin embargo, eso no hizo nada para disminuir su compromiso bajo Dios el uno con el otro.

Los votos matrimoniales, ya sean del Libro de Oración Común de hace casi cinco siglos, o los que escribimos nosotros mismos, no aparecen en la Biblia. No encontramos palabras formales de este tipo.

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